Ukens øl: Pliny The Elder!

Pliny The Elder

Double IPA

8%

Russian River Brewing

Pliny The Elder regnes av mange som den første hvite hvalen i ølverdenen. Andre regner den som et stjerne-eksempel på god markedsføring, der bygging av «hype» satt standarden for mange ølprodusenter. Bare etiketten er en liten genistrek, med klare assosiasjoner til det ikoniske sigarettmerket Lycky Strike.

Vinnie Cilurzo brygget den første gang i 2000, da han ble invitert til å bidra på en lokal ølfestival med fokus på IPA. Ølet ble en umiddelbar suksess, og ølnerdene priste den opp i skyene på nettforum som BeerAdvocate og Ratebeer (som ble startet samme året). Plutselig var det Pliny alle snakket om, alle skulle smake og alle sto i kø for.

Dette var kanskje en av de første virkelig store IPA’ene, der bryggeren hadde gått amok med tørrhumling. Den originale humlemiksen var Amarillo, Centennial, CTZ og Simcoe, men den har nok forandret seg opp i gjennom, alt etter tilgang, pris og kvalitet på humlen.

Den moderne utgaven fremstår som ganske lys og klar, med et fint og stort skumhode. Aromaen er kraftig humle, med innslag av citrus og furunål. Smaken er nydelig. Klar og tydelig bitterhet, og masse innslag av humletypene som er brukt; appelsin, sitrus, furu, tropisk frukt. Godt balansert til tross for den høye bitterheten, ganske stor kropp og god munnfølelse.

Når man først har Pliny The Elder i hus (takk til LasseL!) er det logisk å ta med to norske øl som er klart inspirert av denne: Veholt’s Humlehelvete og Nøgne Ø’s Two Captains. Humlehelvete er som de fleste nå sikkert vet opprinnelig en klone av Pliny, og Jan Halvor Fjeld vant NM i hjemmebrygging i 2010 med denne. Premien var å brygge den i full skala hos Nøgne Ø, og da skiftet den navn til Two Captains, siden Kjetil Jikiun og Jan Halvor Fjeld var flykapteiner.

Vi satt sammen en ekspertgruppe som skulle smake ølene blindt; ringrevene Hugo Ivan Hatland og Sammy Myklebust, den yngre garde var representert med supersmaker, selverklært ølhipster og Norbrygg-dommer Andreas Misund Berntsen.

Allerede ved øl nr. 1 steg jubelen i taket. «Fan, det lukter humle!!» kom det spontant fra den eldre garde. Det tok ikke lang tid før det var konsensus i gruppen, dette måtte være Two Captains. Øl nr. 2 kom på bordet, ingen tvil om at det måtte være Humlehelvete. Ved øl nr. 3 fikk vi bekreftet det vi trodde; vi er supersmakere alle sammen og hadde gjettet rett. Selvsagt bekreftet av vår ryddige fasilitator.

Pliny er rein og lys, og mer balansert enn sine to kloner. Humlehelvete er mer maltbasert enn Nøgne Ø’s variant, som fremstår som litt skarp i kantene.

Men konklusjonen er klar: Pliny The Elder er et fantastisk godt øl.

Litt synd at du ikke finner det på Vinmonpolet...

Alle foto: Hugo Ivan Hatland